Mr Dob est l'un des nombreux personnages imaginés par Takashi Murakami en 1982 et sans doute l'un des plus représentatif de son oeuvre, en général. De par son image, il se situe, en effet, à la lisière des styles artistiques à la source son oeuvre ; l'art traditionnel japonais, Nihonga, et la culture japonaise contemporaine, représentée par le manga.
Mr. Dob prend pour Takashi Murakami une valeur d’autoportrait. Mais ce personnage est d’abord né dans un contexte particulier : il s’est révélé à un moment où des artistes comme Jenny Holzer ou Barbara Kruger, qui dans leurs travaux jouaient énormément sur le mot et son message, étaient présentés au Japon. Ce type d’œuvre avait un grand succès dans son pays quand Takashi Murakami a débuté. Le concept de Mr. Dob est né en relation à ces artistes quand il s’est rendu compte qu’en alignant des mots sans rapport entre eux, il pouvait faire à la manière de Jenny Holzer.
Murakami a d’abord créé des caissons lumineux qui portaient les mots de l’expression « dadaïste » « dobojite, dobojite, oshamanbe* » ( “Dobojite dobojite” signifiant “Pourquoi ? Pourquoi ?” est issu du manga Inakappe Taisho, et “oshamanbe” est le leitmotiv du comédien japonais Toru Yuri), mais son objectif principal était de montrer que l’art prôné par ces artistes américains ne convenait pas du tout aux Japonais, qu’il fallait cesser cette imitation qui les tournait en ridicule. |
TEXTPORTRAIT
de Jenny Holzer
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« DOB est une figure avec deux oreilles, la gauche portant le lettre D, la droite la lette B le visage figurant le O. DOB est avant tout un concept censé représenter la culture japonaise dans tout ce qu’elle a d’original et de contradictoire. Ses oreilles, grandes et rondes, font directement référence Mickey et ainsi plus globalement à la culture occidentale, et ses grands yeux aux dessins animés japonais. A travers ce personnage je voulais faire comprendre aux artistes japonais qu’il fallait trouver un autre moyen d’expression et ne plus continuer à copier l’art occidental. » |
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Takashi Murakami
Tantôt presque mignon (ou kawaii), avec son grand sourire et sa bouille de créature de manga typique, tantôt effrayant, pourvu de ses multiples yeux et de ses dents gigantesques, Mr Dob est un personnage assez étrange, difficilement appréhendable. Le plus souvent, il est aussi dépourvu de corps. Sa tête est comme un logo géant et il est vrai qu'à la vue de Mr Dob, l'on pourrait immédiatement reconnaître l'artiste Takashi Murakami. Mais cette absence de corps est plus étrange encore quand la créature devient un ballon géant, flottant au beau milieu d'une salle d'exposition et fixant de ses nombreux grands yeux les visiteurs passant à ses côtés. Ces ballons sont, d'ailleurs, souvent pourvus d'une face double : l'une, les yeux exorbités, fixe les visiteurs d'un regard dément et sourit de toutes ses grandes dents, prête à croquer qui osera s'approcher trop près, peut-être juste pour s'amuser. L'autre, plus sympathique à première vue, comme pour attirer la proie potentielle, dispose de multiples yeux manga et d'une bouche plus "gentille". |
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Avec Mr. DOB, Murakami chercha à créer un icone qui, tout en étant authentiquement japonais, aurait une portée universelle.
L’artiste s’est inspiré d’un personnage appelé Doraemon : une sorte de chat-robot issu d’un manga. Il est aussi influencé par Sonic le Hérisson, un personnage de jeux vidéo et d'anime. Des personnages purement japonais aujourd'hui connus dans le monde entier et qui, par conséquent, font vendre et inspirent ; à la manière de Mickey Mouse. |
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